“油门当刹车”指驾驶员在处理紧急情况过程中，在明知要踩刹车的情况下，误将油门踏板当做刹车踏板踩下去而产生或轻或重的交通事故。
无论国内国外，都发生过驾驶员误将油门踏板当作刹车踩下，而撞伤行人的严重交通事故。众所周知，驾驶员在驾驶车辆过程中，双手需要控制方向盘、变速档杆，双脚需要按操作规范踩踏油门、刹车、离合(自动挡车型没有)踏板，才能够将车开动。
油门、刹车踏板是怎样设计的?
从安全驾驶的角度考虑，要处理许多突发事件例如侧滑，横风之类，双手握方向盘是必须的,而且长途驾驶的时候，油门是要长踩，手的力度不如脚，而且脚无论踩油门，刹车还是离合，都能借助自重而更加省力，就算长时间踩也不会很吃力。
刹车、油门踏板分别被放置在右脚前侧，中间有一定空隙，且刹车踏板略高于油门踏板。这样设计是为了驾驶员的快速反应。正确的操作方式应该是以右脚后跟为轴左右旋转，用脚掌来踩踏踏板。
手动档车型，驾驶员两条腿要控制三个闸板，而刹车油门是不可能同时踩的，倘若因为误操作而产生刹车油门踏板同时踩下的情况，由于电子系统的介入，行车电脑ECU也会默认刹车优先的原则，所以左脚控制离合，右脚控制刹车和油门，这是最科学的设计。
从机械设计上能否避免“油门当刹车”?
至于能否从汽车设计和机械结构上避免“油门当刹车”，答案恐怕是否定的。
上文已提到，如果是开手动挡车，开车时要么踩刹车、要么踩油门，两种动作不可能同时出现，所以只用一只右脚就可控制。左脚则不时要用来控制左边的离合器，离合器和刹车(或油门)常常是同时使用的，当然只能把左脚分配给离合器、右脚分配给刹车或油门。
自动挡车由于没有离合器，理论上似乎可以将刹车、油门分别用左右脚来控制，但如果形成这样不良的驾驶习惯，一旦驾驶手动挡车，驾驶者极易弄混，把油门当刹车或把刹车当油门的可能性更高。
看似轻描淡写的设计，其实是通过了无数人次的理论以及实践从而延续至今的。退一万步讲，假设我们把油门刹车踏板分开来踩，也依然不能保证每一个驾驶员在紧急情况中能够从容冷静的踩下刹车踏板。
科学的设计是为了防范误操作，但是防不住一时糊涂的驾驶员。
客观上难道就真的没救了么?
也不尽然。自适应巡航系统(允许车辆巡航控制系统通过调整速度以适应交通状况的汽车功能)与城市安全系统(2010年推出的一项汽车防撞技术，能够实现自动刹车)相结合，可在一定程度上降低紧急情况的发生概率。
前者是一种智能化的自动控制系统，它是在早已存在的巡航控制技术的基础上发展而来的。在车辆行驶过程中，安装在车辆前部的车距传感器(雷达)持续扫描车辆前方道路，同时轮速传感器采集车速信号。当与前车之间的距离过小时，ACC控制单元可以通过与制动防抱死系统、发动机控制系统协调动作，使车轮适当制动，并使发动机的输出功率下降，以使车辆与前方车辆始终保持安全距离。
后者在车速每小时4-30公里时起作用。如果前车突然刹车，城市安全系统判断有发生碰撞的危险时便会对制动器进行预充压。如果司机仍未采取任何行动，制动器会自动刹车。如果两车的相对速度差低于15公里/时，该系统可帮助司机避免碰撞。当两车的相对速度差在15和30公里/时之间时，该系统可在碰撞发生前将速度降至最低。
未来，自动泊车、自动驾驶等等更高精尖的技术也将会被广泛应用到量产车上，但是，由于成本的缘故，装配以上高科技配置的车型的价位普遍在20万人民币以上，并不能够做到广泛普及。
客观无法解决，主观能否注意?
汽车工业历经百年的发展，所有机械结构趋于成熟，刹车、油门踏板的摆放位置也遵循传统而被沿用至今。客观的机械设计就是这样，作为驾驶员这个主观群体，在日常驾驶中需要注意如下情况，才能尽可能的避免“油门当刹车”的情况发生：
- 刹车优先原则。保持右脚不空，即只要在开车，右脚不在油门上就一定在刹车上;及早做刹车准备，只要没有加油、收油，就要及时把右脚放在刹车位，不要将脚搭在油门上滑行。
- 开车时注意力要集中，要看得远些，一般要观察到150米外，看看前方车辆的动态和前边是否有路口和学校等，提前减速，规避紧急情况，防患于未然。
结语
科技让生活更精彩，再完美的设计也抵不过疏忽大意的误操作，因此奉劝那些新手、女司机、以及自以为驾驶技巧超群的“老手”们，要在熟练掌握驾驶技能后，谨慎上路，规避风险，保障安全。